Fis. Alfredo Osorio S.

 Una erupción volcánica puede ser un acontecimiento impresionante y destructivo. A continuación se indican varios consejos para evitar el peligro y saber qué hacer si le sorprende una erupción.

Consejos de seguridad:

• Mantente alejado de volcanes activos.
• Si vives cerca de un volcán activo, prepara un kit de emergencia que incluya gafas de seguridad, una máscara, una linterna y una radio en buen estado que funcione con pilas.
• Elabora una ruta de evacuación y ten el depósito de gasolina del coche siempre lleno.
• Evacua siguiendo las recomendaciones de las autoridades para no encontrarte lava y barro, así como rocas y escombros que puede arrojar el volcán.
• Evita zonas de ríos y regiones bajas.
• Antes de abandonar tu casa, ponte una camisa de manga larga y pantalones largos; usa gafas de seguridad o normales, sin lentillas. Ponte una máscara de emergencia o envuélvete la cara con un paño húmedo.
• Si no vas a evacuar, cierra puertas y ventanas, y bloquea la chimenea y otros puntos de ventilación para evitar que la ceniza entre en la casa.
• Ten en cuenta que la ceniza puede sobrecargar el tejado y puedes necesitar retirarla. Durante la limpieza, lleva elementos de protección
• La ceniza puede dañar motores y piezas metálicas, así que evita conducir. Si debes conducir, no superes los 55 kilómetros por hora.

Los puntos anteriores son los consejos que usualmente se encuentran en la red, en particular, el conjunto de recomendaciones anteriores está en alguna de las páginas de Discovery Chanel. Vemos que es hasta cómico, por decir lo menos, hablar de “chimeneas” en el caso de las casas cercanas al Popocatépetl, sin embargo el resto de recomendaciones no es para ignorarlas. En el caso de “Don Goyo” la situación adquiere sus propias características. En los medios poblanos de comunicación he visto declaraciones que mueven a la preocupación; una de ellas, por ejemplo, asegura que se evacuarían 10 mil personas, más o menos, con el concurso de 100 camiones en el caso del Estado de Puebla, recordemos que estarían en la misma situación de potencial peligro, Morelos, Estado de México, Tlaxcala, sin considerar el Distrito Federal. Si bien algunos de los lugareños tienen algún vehículo, la mayoría tendría que utilizar alguno de los 100 camiones que, dicen, habría en caso de una evacuación; ese escenario obligaría a cada unidad –llevando 50 pasajeros- hacer al menos dos viajes hasta algún albergue en Cholula, el tiempo de viaje, en condiciones ideales, duraría al menos dos horas (una de ida y otra de regreso) este tiempo sin considerar el tiempo de logística de buscar a los que serían evacuados; sin considerar algún otro contratiempo que provocaría cuando menos un desastre de organización para la evacuación general (accidentes, carencia de sillas de ruedas para discapacitados, falta de gasolina en los vehículos, tiempo para “convencer” a personas que se resistirían a la movilización, lluvias, si la evacuación es de noche, etc.,  etc.) la situación sería muy desordenada, como ya ocurrió en diciembre de 1994.

Una propuesta para los tres niveles de gobierno consiste en lo siguiente: buscar unas dos mil familias voluntarias que tendrían la tarea de visitar a una familia que sea candidata a ser evacuada para conocerse y, en caso necesario, darle albergue cuando ocurriese una erupción que pusiera en peligro sus vidas. Se supone que las familias voluntarias anfitrionas tendrán los recursos necesarios para sostener durante una semana, que es un tiempo crítico de peligro, a las familias que hubiesen salido de las poblaciones peligrosas; el auxilio de 10 grúas para remolcar cualquier vehículo que obstaculizara las labores de evacuación en la principal carretera de salida. El concurso de guías de la región que pudiesen orientar a los vehículos en caso de ser necesario buscar caminos vecinales de emergencia. En fin, hay muchas acciones que emprender, inclusive, criticar las propuestas que he manifestado en esta entrega. Bien vale la pena escuchar, leer, oír, las propuestas de los críticos.

Fis. Alfredo Osorio S.

El 8 de mayo de 1902 y el 8 de mayo de 2013 ocurrieron dos erupciones volcánicas que quedarán en la memoria de los habitantes de St Pierre, y Puebla (México), respectivamente. La Montaña  Pelada –Montagne Pelée- es un volcán activo bajo jurisdicción francesa ubicado en el extremo norte de la Isla Martinica, en las Antillas Menores. La altura de este volcán es de sólo 1397 metros sobre el nivel del mar. La razón de citar a este volcán es poner de manifiesto algunas similitudes en su actividad con la actividad del Popocatépetl (Don Goyo, El Chino, para los que vivimos cerca de él).

La montaña pelada tiene una historia inquietante. El poblado que se ve en las fotografías que acompañan esta entrega es St Pierre (capital de la isla Martinica) y fue completamente destruido el jueves 8 de mayo de 1902; la montaña que se ve al fondo es “La Montaña Pelada”.

Los registros: se tienen pruebas que la Montaña Pelada empezó a existir hace 30 millones de años; hace 100 mil años se formó el domo conocido como Morne Macouba; hace 3000 años se formo la caldera conocida como Étang Sec (estanque o laguna seca); el 15 de junio de 1502 el volcán –en general la isla Martinica donde se localiza- fue descubierta por Cristóbal Colón; en 1635 Francia coloniza esta isla; en 1792 se produce una erupción pequeña que mata algunos animales selváticos; en junio de 1851 se produce una gran explosión, se organiza una expedición científica que concluye, erróneamente, que el volcán no representaba ningún peligro; 1899, el volcán vuelve a despertar; en 1900, Étang Sec echa fumarolas y agua hirviendo. 1902, el año trágico:

Los días 23 y 24 de abril de 1902 hubo lluvia de cenizas; el 27 de ese mismo mes se llena de aguas sulfurosas, vapores y ruido de ebullición; el día 2 de mayo hay una intensa lluvia de cenizas, explosiones, terremotos, los animales de la selva huyen al centro de St Pierre, las víboras muerden y matan a cuatro personas; el paisaje se vuelve apocalíptico; entre el 5, 6 y 7 de mayo, el mar retrocede 100 metros y se convierte en un pequeño Tsunami, simultáneamente, se rompe el Étang Sec, sepultando a 150 personas; la ciudad queda a oscuras; el volcán ruge y emite destellos casi de manera permanente y…el día 8 el volcán estalla. El estallido va acompañado de flujos piroclásticos (como el que se ve en la fotografía de arriba de este párrafo); es el fin para más de 30 000 personas. Existe una versión de que únicamente lograron salvarse tres personas, entre ellas un preso que había sido acusado de lesionar a un compañero de parranda y lo habían recluido en una celda subterránea. He aquí el testimonio de uno de los tres sobrevivientes, un zapatero de nombre León Compére-Leandré:

“Sentí soplar un viento terrible, la tierra comenzó a sacudirse y el cielo se oscureció de repente. Traté de volverme y buscar refugio en mi casa. Con grandes dificultades trepé los tres o cuatro escalones que me separaban de mi habitación, y sentí que me quemaba los brazos, las piernas y el cuerpo. Me caí sobre la mesa. En ese momento, cuatro personas también buscaron resguardo en mi cuarto, gritando con desesperación y llorando de dolor, a pesar de que sus ropas no mostraban señales de haber estado en contacto con el fuego. Tras unos diez minutos, una de estas personas, la niña de los Delavaud, de diez años de edad, cayó muerta; los otros se fueron. Me levanté y fui a otra pieza, donde encontré a Delavaud, el padre de la niña, todavía vestido y acostado sobre la cama, muerto. Estaba violeta e hinchado, pero sus ropas estaban intactas. Enloquecido y desesperado, me tiré sobre una cama, inerte y a la espera de la muerte. Me recuperé tal vez en una hora, cuando me di cuenta de que el techo se incendiaba. Teniendo todavía algunas fuerzas, con las piernas sangrando y cubiertas de quemaduras, corrí a Fonds-Saint-Denis, a seis kilómetros de St. Pierre”.

Del relato anterior es importante señalar que los científicos de la época –quizá para tranquilizar a la población- emitieron sendos informes en donde afirmaban que “no existía” peligro de una erupción como la que ocurrió, y… la gente se lo creyó.

En nuestros días Don Goyo –aclaro nuevamente para los lectores de esta columna (la columna se lee en otros países) que se trata del volcán Popocatépetl- ha entrado en una fase eruptiva. Las investigadoras del Centro de Geociencias de la UNAM, las doctoras Rosanna Bonasia y Lucía Capra, quienes usando la supercomputadora Horus de dicho centro de investigaciones –apoyadas por los datos del Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) y del Servicio Meteorológico Nacional, hicieron una modelación que reproduce adecuadamente lo que ocurrió en los días en comento.

http://www.geociencias.unam.mx/mexican_volcanoes/volcanoes/popocatepetl/fall_3D/fall_3D.php?req=show_movies_sp&&fall3d_simu=20130508&&month=5&&year=2013

Sin embargo, las simulaciones computacionales no son suficientes, falta el concurso de los gobiernos estatales y federales quienes, tibiamente, han respondido a las contingencias de El Chino. Hay, acciones elementales que los gobiernos ya debieron haber consumado: las rutas de “evacuación” siguen teniendo las deficiencias ancestrales: muy angostas para desalojar miles de lugareños, por si fuera poco, llenas de baches sin, aún, estar en temporada de lluvias; no existe infraestructura de transporte para transportar miles de personas en menos de cinco horas ni lugares de alojamiento; en caso de que una erupción obligara a los desalojados a permanecer más de un mes, por ejemplo, no tendríamos la infraestructura física y humana que conlleva dicho escenario –la “probadita” que nos dio Don Goyo, es una muestra insignificante si las consecuencias de un evento eruptivo llegase a Puebla o a la Ciudad de México-

Las lecciones de la Montaña Pelada no debemos de dejarla en la indiferencia colectiva. Estamos a tiempo de evitar un desastre mayúsculo.

Francisco Guerra – @kaifrank

“Si lloras por no haber visto el Sol, las lágrimas y la basura espacial te impedirán ver las estrellas”

Martín Expósito, parafraseando a los clásicos

La basura espacial representa un peligro para las telecomunicaciones en el planeta Tierra; más allá del riesgo que implica la caída de restos espaciales a la superficie del planeta y la probabilidad de que éstos lleguen a descalabrarnos, existe un riesgo cada vez mayor de que la chatarra espacial colisione con satélites en funcionamiento y deteriore los sistemas satelitales provocando la caída de sistemas como teléfonos celulares, televisión, radio, monitoreo del clima, sistemas de vigilancia, navegación GPS y observatorios para la investigación científica y espacial.

Desde el 4 de octubre de 1957, fecha en que la extinta Unión Soviética realizó el lanzamiento del primer satélite artificial, el Sputnik 1, se han realizado aproximadamente 7 mil lanzamientos, la mayoría se destruyeron al reingresar en la atmósfera una vez terminada su vida útil. Las recientes estimaciones indican que existen aproximadamente 22 mil objetos mayores a 10 cm, 110 mil objetos entre uno y 10 cm y más de 35 millones de objetos menores a un centímetro, aglomerando unas 6 mil toneladas de basura espacial. Un estudio del Centro de Operaciones Espaciales Europeo (ESOC) y de la Red de Vigilancia Espacial del Comando Espacial de la Fuerza Aérea Norteamericana estima la existencia de hasta 150 millones de objetos considerados como basura espacial en el espacio.

Recordemos que la basura espacial se refiere a cualquier objeto enviado por el ser humano presente en el espacio que está en desuso o ya es inservible; se compone de satélites viejos, restos de cohetes y cualquier objeto producto de colisiones en el espacio que aún se encuentra en órbita.

La cantidad de objetos considerados como basura espacial pone en riesgo a los satélites en funcionamiento pues presentan una probabilidad, cada vez mayor, de colisionar con cualquier objeto presente alrededor del planeta. La basura espacial puede impactar a los satélites en funcionamiento, por ejemplo, a velocidades que oscilan los 30 mil kilómetros por hora. Lo anterior, provocaría la suspensión de servicios como telefonía móvil o televisión satelital, por mencionar algunos.

Los cálculos sobre objetos artificiales que orbitan el planeta sugieren que el 7% son naves operativas, 22% son naves obsoletas, 17% lo componen restos de cohetes, 13% son objetos relacionados con las misiones espaciales, mientras que el 41% se consideran otros fragmentos, restos de pintura por ejemplo.

La gran mayoría de la basura espacial se encuentra en dos órbitas de altitud. La primera es la órbita terrestre baja (LEO; por sus siglas en inglés Low Earth Orbit) situada entre 160 y 2 mil kilómetros de altitud; en esta órbita se encuentran la Estación Espacial Internacional (364 km de altitud), el telescopio Hubble (600 km de altitud) y diversos satélites de reconocimiento fotográfico y de observación climática y terrestre; los objetos de esta órbita tardan al menos 1 hora con 30 min en dar una vuelta a nuestro planeta. La segunda órbita es la denominada GEO (Órbita Geoestacionaria) situada a 36 mil kilómetros de altitud. Aquí se ubican la mayoría de satélites meteorológicos y de telecomunicaciones; los objetos de esta órbita tardan 24 horas en dar una vuelta a nuestro planeta. Otra órbita importante es la llamada órbita media situada a 20 mil kilómetros de altitud, en ella se ubica el sistema de posicionamiento global (GPS; por sus siglas en inglés Global Positioning System) conformado por 24 satélites.

Actualmente la humanidad se enfrenta a un problema cada vez más difícil de controlar. Es necesario tomar medidas sobre qué hacer con la basura espacial y cómo evitar que aumente. Se estima que dentro de poco el crecimiento del número de objetos considerados basura espacial crecerá exponencialmente debido a que el número de colisiones aumentará entre los mismos objetos basura y provocarán el aumento de chatarras espaciales hasta producir colisiones continuamente. Este efecto es el denominado síndrome de Kessler o cascada de ablación en honor a Donal Kessler primer científico en alertar sobre los peligros de la basura espacial a través del artículo Frecuencia de Colisión de Satélites Artificiales: La creación de un cinturón de basura publicado en 1978 en la revista Journal of Geophysical Research de la American Geophysical Union.

Diversas instituciones en el mundo se encuentran coordinando esfuerzos para controlar el aumento de basura espacial. El objetivo de las propuestas es frenar los objetos mediante la fricción con la atmósfera terrestre o llevarlos a la atmósfera terrestre para que ésta haga su parte y degrade dichos objetos. Los métodos sugeridos van desde el empleo de rayos láser para modificar su trayectoria o redes de captura y recolección que traigan los restos de vuelta al planeta. ¿Usted qué opina?

Fis. Alfredo Osorio S.

“Las grandes obras de las instituciones las sueñan los santos locos, las realizan los luchadores natos, las aprovechan los felices cuerdos y las critican los inútiles crónicos”.

KIOTO (Poeta japonés)

Constantemente cambian de posición: en algunas aparece Slim en primer lugar y él en segundo, en otras, al revés. Sin duda Bill Gates es uno de los dos hombres más ricos del mundo -65 mil millones de dólares hasta diciembre de 2012- . De alguna manera usted, su vecino, yo, cualquier persona de cualquier parte del mundo contribuye a enriquecer más y más y más al señor Gates. De manera involuntaria hacemos que el dueño de Microsoft acreciente su enorme fortuna cuando compramos una computadora, un programa, un dispositivo computacional, etc. Todos tenemos que pagar la licencia de algún producto de su imperio. De su biografía todos sabemos algo; que nació hace 57 años (28-octubre-1955); cofundador de la empresa Microsoft, junto con Paul Allen; comprando, presionando, amenazando, haciendo todo lo legal e ilegal se convirtió en el “factótum” del negocio global de la computación, así, poco a poco, todo el mundo, hemos pagado, directa e indirectamente alguno de su productos en todo el planeta.

Si usted quisiera imaginar ganar 65 mil millones de dólares en, por ejemplo, 65 años, tendría que ganar mil millones de dólares anualmente. Eso significa que sus ganancias deberían ser de 2.73 millones de dólares ¡diariamente! Claro, lo anterior le permite al señor Gates comprar un manuscrito de Leonardo Da Vinci en 30 millones de dólares.

Dejemos mis envidias para otro momento. Es más importante buscar las infinitas formas de dejar la dependencia que Bill Gates nos ha impuesto. El asunto toral es globalizar la estrategia de independencia tecnológica, aún más, debemos unificar –a las estrategias- los tiempos de acción. Los gobiernos poco quieren hacer. Deben ser las universidades, las instituciones de educación superior, los tecnológicos, etc., quienes deben actuar de manera coordinada. Decía anteriormente que hay infinitas formas de buscar la manera de “eliminar” al señor Gates, a Microsoft, etc. Existe todo un arsenal tecnológico que crece diariamente de manera extraordinaria, aunque de forma relativamente poco visible: el software libre (Python, Evolution, Linux, etc.).

Sin duda las tareas que tenemos que hacer para lograr la independencia tecnológica son titánicas. El señor Gates con seguridad no se quedará con los brazos cruzados. Por el momento atrae a los muchachos recién graduados con magnificas prestaciones, viajes, cierta libertad laboral de horarios, buenos salarios, etc., y, los muchachos, escuchan el canto de las sirenas. Por ende, es menester seguir el ejemplo del presidente ecuatoriano, Rafael Correa: impulsar INSTITUCIONALMENTE la generación del software libre. Las ventajas son enormes. Aunque no es un ejemplo ecuatoriano, vale la pena comentar el ejemplo de la Junta de Andalucía, en España. El gobierno de esa Junta se ha ahorrado, en su gestión, la nada despreciable cifra de 180 millones de euros al dejar de ser rehenes de míster Gates. La adopción del software libre lo ha permitido. Ojalá, creo que es inevitable, la humanidad seguirá el camino que han emprendido los ecuatorianos y andaluces que he puesto como ejemplo. Dejo para alguna colaboración posterior la significación de “Hardware libre”, que debe ser complementario al del concepto que estamos comentando.

Por lo anterior, merecen un –muchísimos- aplauso(s) los jóvenes de la escuela de computación de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (Buap). El sábado 27 de abril hicieron un congreso de software libre. Las pocas, pero entusiastas personas que acudimos, salimos satisfechos con dicho congreso. Es la semilla de la creación tecnológica independiente. Los gobiernos municipales, estatales y federales deben voltear sus ojos a las universidades para dejar de pagar las multimillonarias cuotas que debemos abonar a las cuentas del dueño de Microsoft. El rector de nuestra universidad (Buap) debe ser un entusiasta promotor de las tecnologías libres. Propongo la realización, internacional, de parte de nuestra universidad, de la coordinación y organización del congreso que unifique las actividades del hardwaresoft libre. Desde luego, el término que estoy acuñando es la conjunción de los dos términos en comento.

De neurona a neurona:

A los ignorantes los aventajan los que leen libros;  a estos, los que retienen lo leído; a estos, los que ponen manos a la obra.

Proverbio hindú.

Francisco Guerra – @kaifrank

Alimenta a tu fe, y los temores se morirán de hambre.

Anónimo

Recuerdo en la universidad mis clases de biología molecular avanzada, avanzadísima decíamos entre burlas por los pasillos; recuerdo una clase en particular en la que la profesora mencionaba que todos poseemos cierta probabilidad de presentar alguna clase de cáncer en alguna parte de nuestra vida. La razón de esa triste conclusión era que todos poseemos protooncogenes, precursores de los oncogenes (genes que causan un cáncer).

Los protooncogenes promueven la división y el crecimiento celular, una mutación o conjunto de mutaciones, en el protooncogén, producen un funcionamiento anómalo en las células lo cual desencadena un crecimiento descontrolado de las células; en este momento el protooncogén pasa a ser un oncogén y provoca un cáncer. El cáncer también se le conoce como tumor maligno o neoplasia maligna.

En pocas palabras el cáncer es un crecimiento anormal de células, que pueden invadir otros tejidos, y es producto de una serie de mutaciones en las mismas células. Una vez que el cáncer ha invadido otros órganos, es decir, sale del órgano en el que se originó, sucede el proceso denominado como metástasis, en este punto las probabilidades de sobrevivencia son lamentable y prácticamente nulas.

Las mutaciones que provocan cáncer se dan, entre otras cosas, por los incorrectos hábitos alimenticios y coinciden con la predisposición genética de una persona a presentar cierto cáncer. La probabilidad de presentar cáncer aumenta con la edad, posiblemente por la acumulación de factores de riesgos a lo largo de la vida. Entre los principales factores determinantes del cáncer en todo el mundo se encuentran el consumo de alcohol y tabaco, la alimentación con alta densidad energética, alto contenido de grasas de origen animal, los alimentos industrializados, así como el deficiente consumo de vitaminas y minerales y la inactividad física.

A pesar de que cada cáncer presenta síntomas específicos, se pueden mencionar síntomas generalizados que pueden delatar un tumor maligno, neoplasia maligna o cáncer. Los síntomas son: fiebres inexplicables, fatiga, pérdida de peso, debilidad y mareos provocando un malestar generalizado.

En 2008 el cáncer fue la principal causa de muerte de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS) produjo el 13% (7.6 millones) de las muertes a nivel mundial. El principal cáncer fue el de pulmón seguido del de estómago, hígado, colon y mama.

En 2009, de acuerdo al Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), las principales causas de morbilidad (número o proporción de enfermos en cierto tiempo y espacio) hospitalaria en México por tumores malignos fueron en los órganos hematopoyéticos (relacionados con la sangre) (leucemias en su mayoría) con 17.9%; órganos digestivos con 14.8% y mama con 12.5% de los casos.

En hombres las principales causas de morbilidad hospitalaria se presentan en órganos hematopoyéticos (22.8%), órganos digestivos (17.5%) y del tejido linfático y afines (9.8%).

En mujeres las principales causas de morbilidad hospitalaria son el cáncer de mama (22.0%); los tumores de los órganos hematopoyéticos (relacionados con la sangre) (14.1%) y de los órganos genitales femeninos (13.5%).

En el 2010, de acuerdo a la Secretaría de Salud, las principales causas de muerte por cáncer fueron: en mujeres el cáncer de mama (14.2%), el cáncer en el cuello de útero (11.3%), el hígado (8.3%) y estómago (7.3%), mientras que en hombres el cáncer de próstata representa la causa de muerte por cáncer de mayor incidencia (16.1%), seguida del cáncer de tráquea, bronquios y pulmón (12.8%), estómago (8.6%) e hígado (8.2%).

En México en 2009 aproximadamente 6 de cada 100 personas hospitalizadas con estos padecimientos murieron en el hospital. La tasa de mortalidad observada por tumores malignos en hombres fue de 65.11 por cada 100 mil hombres y en mujeres fue de 65.49 por cada 100 mil mujeres.

En la población adulta (30 a 59 años) la tasa de mortalidad más alta es producto de tumores malignos en órganos digestivos (15.01 por cada 100 mil personas) y en órganos genitales femeninos (11.63). En la población mayor a 60 años los tumores malignos en órganos digestivos presentan las tasas más altas (173.26 por cada 100 mil adultos mayores) seguida de órganos genitales masculinos (129.04).

Es trascendental detectar en etapas tempranas el crecimiento descontrolado de las células pues dicho crecimiento se puede controlar. Desgraciadamente en México, el 60% de los casos de cáncer se detectan en etapas avanzadas, lo cual disminuye las probabilidades de eliminarlo del organismo. Por cierto ¡no lo eche en saco roto! Mañana temprano vaya a que le realicen un chequeo o pregunte con un doctor en dónde puede realizárselo, la prevención y la detección temprana son los mejores golpes a este desgraciado mal.

Entre adagios y paremias:

“El tiempo se acorta, pero cada día que reto a este cáncer y sobrevivo, es una victoria para mí.”

Ingrid Bergman

Francisco Guerra – @kaifrank

“Si lo puedes imaginar lo puedes lograr. Si lo puedes imaginar lo puedes crear.”

    Albert Einstein

En el año 2258, es decir en 245 años, los hospitales y centros médicos tendrán sistemas automatizados para generar órganos a la medida. Los médicos regenerativos (especialistas en medicina regenerativa) tendrán la posibilidad de ordenar, como actualmente se hace en la comida rápida, un pedido de órganos con tales y cuales características para cada paciente que ingrese al hospital con algún problema vital. Diariamente los sistemas automatizados de generación de órganos cubrirán la demanda, al menos en los países desarrollados, de pacientes que día a día se darán cita para que les realicen trasplantes de hígado, riñón, corazón, traque o vejiga. Esto quebrará el mercado negro de tráfico de órganos en el mundo y…

Bueno, aunque en realidad este es un relato de ciencia ficción, se espera que esta situación se dé tarde o temprano, tal vez más temprano que tarde. Lo que sí sin duda, lo que a continuación les platico, representa un gran paso en ciencias biológicas y de la salud.

Un reciente estudio publicado en Nature Medicine informa que un equipo del Hospital General de Massachusetts en Estados Unidos, dirigido por Harald Ott, construyó un riñón artificial que funcionó parcialmente al ser trasplantado a una rata. El riñón artificial logró la producción de orina (recordar que la función de los riñones es filtrar la sangre y eliminar los desechos del organismo a través de la orina), aunque el funcionamiento del riñón fue limitado (18%) en comparación con un riñón natural, las pruebas en laboratorio mostraron un funcionamiento de 23%.

La mecánica para la producción del riñón artificial consiste en utilizar un riñón viejo y quitarle todas sus células viejas para dejar sólo la estructura y reconstruir el riñón a partir de células del paciente. La cubierta del riñón Se realiza a base de colágeno, la red de vasos sanguíneos y conductos de filtro se limpia de  células viejas del riñón natural y se agregan otras células del paciente. Posterior a esto, el riñón artificial se guarda durante doce días en un horno que simula las condiciones del cuerpo de una rata.

Los investigadores reconocen el elevado potencial clínico de esta técnica y afirman que hace falta mucha investigación para lograr perfeccionarla y aplicarla en seres humanos.

Martin Birchall, un cirujano de la University College London, asegura que estas técnicas podrían revolucionar la medicina. Birchall está involucrado con trasplantes de tráquea con técnicas similares.

Es necesario recordar que los riñones son los órganos de mayor demanda para trasplantes en todo el mundo. Los investigadores afirman que tan sólo en Estados Unidos existen 100,000 pacientes en lista de espera para un trasplante de riñón, desgraciadamente para ellos y sus familias solamente se realizan 18,000 trasplantes al año. Esta es la razón por la que se ha generado un encarnizado y devastador tráfico de órganos en el mercado negro alrededor del mundo, pero esto último es harina de otro costal.

Entre adagios y paremias:

“Existe algo más importante que la lógica: la imaginación.”

Alfred Hitchcock

Fis. Alfredo Osorio S.

En las dos entregas anteriores he usado algunos de los conceptos de la física aplicados a las ciencias sociales. Sistemas dinámicos, espacio fase, ley de evolución, variable de estado, entropía, caos, etc. Empero, me quedé en la explicación de la constante de Bolzmann. Bien. Si revisamos en cualquier libro del tema, hallaremos que dicha constante tiene un valor de K=1.3806504 X 10^-23 joules /⁰K. Esta constante relaciona la temperatura absoluta del sistema con su energía. Recordemos, de la entrega anterior, que la entropía S es, S = K ln Ω, donde Ω es el número de estados accesibles del sistema que se esté trabajando. Sin embargo, debemos darle claridad a dicha fórmula. ¿Qué significa?

La entropía es una magnitud física que mide la cantidad de energía que no se puede utilizar al realizar un trabajo; por ejemplo, cuando llenamos el tanque de gasolina de nuestro vehículo, es imposible transformar el cien por ciento de la energía química de la gasolina para mover dicho vehículo. La cantidad de energía que no pudo ser aprovechada por el mecanismo del vehículo nos da, de manera indirecta, la entropía del sistema (vehículo). La energía no aprovechada por el sistema no se pierde, simplemente se transforma en calor. El ejemplo anterior es una manera burda de entender el concepto de entropía, ya que para calcularla se necesita plantear con claridad la segunda ley de la termodinámica del sistema, imponer las condiciones que exige la misma (detalles importantes como asegurar el “cerramiento” del sistema, etc.) pero para propósitos de divulgación es satisfactoria la idea del ejemplo. Quizá, sin que sea una contradicción, debemos agregar la idea más importante que subyace en el concepto de entropía, y que tiene que ver con la “dirección de los fenómenos de la naturaleza”, por ejemplo, sabemos que cuando dejamos caer una gota de tinta en un vaso con agua, la tinta empezará a diluirse y al cabo de cierto tiempo se tendrá el mismo número de partículas de tinta por unidad de volumen del vaso. Al revés, nunca hemos visto el fenómeno de que la gota de tinta que está perfectamente diluida en el vaso de agua se concentre para volver a formar una gota de tinta concentrada, a pesar de que la probabilidad es casi cero de que éste fenómeno ocurra. La segunda ley de la termodinámica (la entropía, en sistemas cerrados, siempre aumenta, o en un caso especial, se mantiene constante).

Del concepto de entropía se han tratado de hallar aplicaciones en diversos ámbitos de la ciencia y el conocimiento. Por ejemplo, en la teoría de la información (Claude Shannon); en los trabajos de Mario Ludovico quien definió formalmente el concepto de sintropía en 1988, como una medida del grado de organización interna de cualquier sistema formado por componentes que interactúan entre sí. Por tanto, podemos pensar la sintropía como el “complemento” de la entropía si dicha manera de pensar la enfocamos hacia los sistemas abiertos. La invitación es tentadora ya que nos permite acometer el estudio de los sistemas vivientes. La suma de las dos cantidades (entropía y sintropía nos dará un valor constante, y “ajustando” sus medidas respectivas podrían darnos la descripción de la evolución –o colapso- de un sistema (hasta un ser vivo, por ejemplo). En un medio sintrópico debe existir, necesariamente, el concepto de organización como un sistema abierto; lo anterior obliga a establecer los elementos básicos de la misma: entradas, salidas, medio, y realimentación. Ni mandado a hacer para aplicar a un sistema gobierno-sociedad. La información queda como elemento regulador de la entropía, y por ende de la sintropía, para ejercer acciones (y control) sobre los elementos del sistema gobierno-sociedad.

Los investigadores sociales y los científicos de las ciencias exactas debemos conjuntar esfuerzos. Podemos combatir el aumento de entropía de la información social (la desinformación) con el concurso del avance tecnológico; la humanidad ve comúnmente como se pueden manejar sus estados de cuenta de cualquier persona desde cualquier parte del mundo. Es absolutamente necesario que, al menos en México, los gobiernos pongan a disposición de los ciudadanos toda la información posible. Las computadoras actuales lo permiten. Imaginemos que las cuentas (que se tendrían que poner “en la nube informática”) del municipio de Puebla –o de Morelia o de Tuxtla o de Jalapa o de Ciudad del Carmen o de Guamúchil o de… el lugar no importa, estuviesen en una “olla informática nacional”. Dicha información concentrada (aumento de la sintropía, o lo que es lo mismo, disminución de la entropía) nos abriría la posibilidad de vigilar cualquier movimiento sospechoso de presidentes municipales, tesoreros, funcionarios de tránsito y vialidad, recaudación de un municipio, erogaciones de los mismos, gastos en salud, en fin, los campos serían infinitos. Y… podría generalizarse hasta el gobierno federal, pasando por los gobiernos estatales. Nuestra condición de seres humanos nos permite la “violación” de la segunda ley de la termodinámica social.

La implementación de la sintropía en los gobiernos significa establecer los sistemas informáticos para poder “llevar las cuentas” de la extracción diaria de los pozos petroleros; de la cantidad de crudo refinado en la refinería de Minatitlán, por ejemplo, de la cantidad de gasolina que se está transportando en este momento por todas la pipas, los nombres de los choferes de las mismas, a quién y cuánto entregarán los productos transportados, a qué precio. La sociedad ansía tener su “olla informática nacional”, su aparato informático para disminuir la entropía social. Soñar, por el momento, no cuesta nada. Dicho sueño, profetizo, ayudará a eliminar las  izquierdas, centros y derechas, direcciones que únicamente han servido para matizar las tres maneras de defraudar, de robar, de desencantar a los mexicanos.

Fis. Alfredo Osorio S.

“Podríamos caracterizar la actual quiebra de la sociedad industrial o de la “Segunda Ola” como una “bifurcación” civilizatoria, y el surgimiento de una sociedad nueva más diferenciada, la “Tercera Ola” como un salto hacia nuevas “estructuras disipativas” a escala mundial. Y, si aceptamos esta analogía ¿no podríamos ver el salto del newtonismo al prigoginismo de la misma manera? Mera analogía, sin duda. Pero sin embargo iluminador”.

Alvin  Tofler

En el artículo anterior expuse la manera en que surgieron los sistemas dinámicos. Vimos la forma en que las ecuaciones de Lorenz de la hidrodinámica nos mostraban la imposibilidad de “predecir” los fenómenos del clima –a largo plazo-. La causa era que los sistemas dinámicos dependían fuertemente de las condiciones iniciales de los sistemas. También, vimos las implicaciones de lo anterior plasmados en lo que popularmente se denomina efecto mariposa, un aleteo de una mariposa en el Amazonas provocará, a largo plazo, un tornado en Arkansas.

Por supuesto, esta entrega no es una revancha a los esfuerzos intelectuales de los investigadores de la antropología, la sociología, las sicología, y algunas disciplinas adicionales que han intentado utilizar los resultados de las ciencias exactas, particularmente las de los sistemas dinámicos y la termodinámica de los procesos irreversibles. Más concretamente, los conceptos de entropía, sistemas disipativos, caos, fractales, teoría del control, cibernética, estados accesibles, y una infinidad de conceptos propios de las ciencias exactas. Para nada. Más bien se trata de advertir a las personas que suelen tener poder para tomar decisiones que afectan a millones de seres humanos. El desconocimiento del efecto mariposa social, o de los fractales de las sociedades actuales puede tener consecuencias dramáticas. Lo que quiero decir se puede ilustrar con un cuento de Juan Goytisolo, escritor español que, parafraseado, resumido, mal contado, dice lo siguiente: El vendedor de un pueblo va, acompañado de su perro, a vender miel a otro pueblo. Toca la puerta de cierta casa de la que sale un comprador, al estar dando una “prueba” de su producto, el vendedor deja caer una gota de miel; sobre la gota de miel se para una mosca; el gato del comprador se abalanza sobre la mosca; el perro del vendedor se abalanza también sobre el gato del comprador y lo mata; el comprador mata al perro; el vendedor mata al comprador; la familia del comprador mata al vendedor; la familia del vendedor mata a la familia del comprador; el pueblo del comprador hace la guerra al pueblo del vendedor…

El cuento anterior muestra la idea seminal de lo que significa el concepto de “condiciones iniciales”, sistema, consecuencias desproporcionadas a partir de esas condiciones iniciales. El “efecto mariposa” (el aleteo de una mariposa puede producir un tornado, después de algún tiempo), pues. El cuento también plantea las consecuencias sociales de un efecto espiral de la violencia, por ejemplo. La lucha de los maestros en Guerrero, Oaxaca, Michoacán y otros Estados de la república, conjuntamente con los miembros de las policías comunitarias, pueden ilustrar la etapa de la muerte del perro del cuento de Goytisolo. Es cuestión de tiempo para situarnos socialmente en la siguiente fase en la que el dueño del perro mate al dueño del gato, y de ahí ad infinitum. El efecto mariposa social.

A veces creemos en cierta idea de lo que yo he bautizado con el nombre de “progreso inevitable”. Simple y sencillamente por el transcurrir del tiempo pensamos que el progreso llegará; no nos procuramos a nosotros mismos, creemos que el gobierno nos hará la tarea, que nos pavimentará carreteras, nos dará de comer, nos creará fuentes de empleo bien remuneradas, nos facilitará el retiro, la jubilación, dará educación a los niños, jóvenes, y adultos; que los sistemas de salud serán del primer mundo; tendremos viviendas cómodas y baratas; en fin, el paraíso en la Tierra, más bien, en México. La realidad es lo anterior multiplicada por menos uno, es decir, total, absolutamente, al revés. Los caminos y carreteras caros e infames; hay hambre hasta la insaciedad; no hay empleos y los pocos que hay son pagados miserablemente –contrario sensu, tenemos, orgullosamente al señor Slim con una fortuna calculada por Forbes de 73 mil millones de dólares-; las enfermedades prevenibles en su apogeo; el número de muertos cuantificados en potencias de diez mensualmente; la ciencia y la tecnología mexicana  en el mundo de la utopía; la impunidad en su máximo esplendor sirviendo como aliciente inmoral en la conducta de gobiernos prianistas; en fin. No podemos ignorar otras realidades que se pueden presentar en el futuro, que ya están sucediendo, de las cuales habla el ensayista alemán Hans Magnus Enzensberger, en sus Memorias de la Abundancia. Nos recuerda que los lujos del futuro serán: el tiempo, la atención, el espacio, la tranquilidad, la seguridad y el medio ambiente. El mismo Enzerberger advertía sobre la inutilidad del “tiempo libre”; la inseguridad que priva en México cancelará esa libertad.

Las tareas (no necesariamente coincidentes) que tenemos los mexicanos (así como en otros países) y sus gobiernos son delirantes. Quizás, todavía, el presidente Peña Nieto pueda seguir usando el “efecto disipativo social” que significa la creación de programas que mantendrán con vida al enfermo (nosotros, la sociedad); es preciso ahondar en el proceso de desanimalización del que ha escrito Vargas Llosa (Mario Vargas Llosa escribió en uno de sus libros, El viaje a la ficción: ”El paso decisivo en el proceso de desanimalización del ser humano, su verdadera partida de nacimiento, es la aparición del lenguaje…), dicho proceso debe comenzar con el diálogo y hacer caso omiso al monólogo de Chauyfett y Osorio Chong , en las que las amenazas son el rasgo distintivo de esos monólogos. Pero… tenemos demasiadas tareas.

Otro término científico del mundo de los físicos es el de entropía –que la sabiduría popular suele asociar con el aumento de desorden. En efecto, vivimos en una sociedad desordenada. Bien nos haría crear la aparente violación a una de las leyes más fundamentales de la naturaleza –para sistemas cerrados- el aumento de entropía. Pero ¿qué significa entropía? Veamos.

En el cementerio central de Viena, Austria, está la tumba de Karl Ludwig Bolzmann; en esa tumba está inscrita la fórmula S = K Ln Ω, en la fórmula, a la izquierda, aparece la función de  estado termodinámica conocida como entropía, por ende, la entropía es igual a la constante de Bolzmann (K) multiplicada por el logaritmo natural de microestados accesibles. Quizá usted reaccionó (si no es físico) como reaccionaron los contemporáneos de Bolzmann: con incredulidad, en el mejor de los casos. Boltzmann acudía a cuanto evento científico se organizaba, invariablemente su trabajo sobre entropía era rechazado. Esta situación le provocó una profunda frustración que desembocó en su suicidio. El número de estados accesibles puede ilustrarse con algunos ejemplos: una moneda tiene dos estados accesibles (águila y sol-en otros países- cara o cruz); un dado, seis (1, 2, 3, 4, 5 y 6); dos monedas, cuatro estados accesibles (águila, águila; águila, sol; sol, águila; sol, sol), y así, la situación irá haciéndose compleja. Tengo que aclarar que cuando hablo de estados me refiero realmente a microestados, es decir, a los estados dinámicos de las partículas que forman el sistema. Sobre la constante de Bolzmann.

Fis. Alfredo Osorio S.

“El azar no es más que la medida de la ignorancia del hombre”

Henri Poincaré

Un concepto central de la matemática moderna es el concepto de caos. Uno de los más importantes aportadores al conocimiento de esta ciencia fue el matemático francés Jules Henri Poincaré (Nancy, Francia, 29 de abril de 1854 – Paris, 17 de julio de 1912). Poincaré es reconocido como un polímata extraordinario (persona que, sabía, comprendía, mucho de mucho). Uno de esos saberes fue el descubrimiento de lo que ocurre con los sistemas dinámicos. Es, pues, pertinente hablar sucintamente sobre que se entiende por un sistema dinámico: “un sistema dinámico, es un sistema físico que evoluciona con el tiempo”. Por ende, lo que existe en el universo –de una u otra manera evoluciona con el tiempo, y, también de manera sucinta un sistema debe entenderse como “un conjunto de elementos en interacción”. He aquí la importancia de estos sistemas. Por ejemplo, las poblaciones humanas, de bacterias, de cualquier ser vivo, tienen como principal característica su variación en el tiempo, las trayectorias de asteroides, los caminos que siguen las placas continentales, las variaciones de los precios de las “acciones” en la Bolsa, etc., forman parte de dichos conjuntos.

Para entender más fácilmente qué es un sistema dinámico recurro a las páginas del libro Biología Matemática (Un enfoque desde los sistemas dinámicos) de los investigadores de la UNAM Pablo Padilla, Lourdes Esteva Peralta y Manuel Falconi Magaña, -compiladores- quienes presentan unos ejemplos sencillos para los conceptos de variable de estado, espacio fase y ley de evolución, conceptos torales para entenderlos, a saber:

<<Para caracterizar el movimiento y estudiarlo de manera matemática necesitamos saber qué se mueve, en dónde y cómo se mueve. En otras palabras, necesitamos caracterizar el tipo de sistema dinámico en el que estamos interesados. Supondremos que existe una variable, tal que si la conocemos en un instante dado, el estado del sistema está bien determinado. Por esa razón nos referiremos a ella como variable de estado. Por ejemplo, si tratamos de caracterizar el estado de un semáforo, basta decir que está en verde, rojo o en amarillo… Si estamos hablando  del movimiento de una partícula en el espacio, sabemos que basta conocer su posición y su velocidad para caracterizar su estado en un instante. Si tratamos de describir el crecimiento de una población, entonces, de manera natural, la variable de estado es el número de individuos de dicha población en el instante considerado.

Una vez que se sabe cómo caracterizar al sistema es necesario saber que valores puede tomar la variable de estado, es decir, en dónde se mueve nuestro sistema. En los ejemplos anteriores, la variable de estado del semáforo puede tomar los valores {rojo, verde, amarillo} y este conjunto es llamado el espacio fase del sistema… En el caso de la partícula, la posición está caracterizada por un punto en el espacio P, mientras que para caracterizar su velocidad, necesitamos especificar en qué dirección se mueve y con qué rapidez. Por último, para la población, el número de individuos puede ser cualquier entero no negativo: 0, 1, 2….

Dados la variable de estado y el espacio fase, el desarrollo del sistema queda determinado por una ley de evolución. De nuevo, refiriéndonos a los sistemas anteriores, el semáforo puede estar programado para permanecer 15 segundos en verde, 4 en amarillo y 15 en rojo, en ese orden…. Para la partícula, la ley de evolución está dada por las prescripciones de la mecánica clásica, es decir, la segunda ley de Newton. Finalmente, en el caso de la población, la tasa neta de crecimiento determina cómo se incrementará la población en el tiempo>> Hasta aquí la cita.

 El caos determinista es, esencialmente, la “unión” de los sistemas dinámicos, las ecuaciones diferenciales y las leyes de la física clásica. La imposibilidad práctica de predecir la trayectoria de un sistema físico, así como la sensibilidad a las condiciones iniciales, hacen que dicha imposibilidad sea confundida con el azar. Como mencionamos líneas arriba, Poincaré fue quien sentó las bases de esta rama de las matemáticas; a partir de él, la historia muestra una verdadera constelación de científicos que han permitido un avance difícil de cuantificar: Lyapunov, Cantor, Hausdorff, Koch, Julia, Mandelbrot, Prigiogine, Kolmogorov, Lorentz, entre los más conocidos.

Del conjunto anterior quiero mencionar (injustamente para los demás) a Edward Lorenz. La razón es que él fue quien descubrió el primer atractor extraño –lo que en la jerga matemática se conoce como atractor de Lorenz- un atractor extraño es una imagen en el espacio de fases de algún sistema caótico concreto.

En 1963, Lorenz, analizaba la razón de la imposibilidad de predecir los fenómenos meteorológicos a largo plazo; para ese fin usó un modelo matemático para hacer una simulación basándose en las ecuaciones de la hidrodinámica ad hoc; para sorpresa suya, descubrió una de las propiedades más importantes de los sistemas caóticos: su dependencia de “las condiciones iniciales”. Si comenzamos con dos puntos muy cercanos, los recorridos posteriores de cada uno serán totalmente diferentes. Este fenómeno hace imposible predecir en el tiempo el comportamiento del sistema. He aquí el popular “efecto mariposa”, que –como hay mariposas en todas partes del mundo- nos dice que un aleteo de una mariposa en el río Amazonas puede producir un tornado en –por ejemplo- Arkansas (o un aleteo de una mariposa en Ámsterdam un huracán en La Habana, dentro de un mes, dos meses, tres meses,…, no sabemos  cuándo).

Francisco Guerra – @kaifrank

Un reciente estudio publicado en PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) por investigadores de la Universidad de Ottawa en Ontario, Canadá ha mostrado pruebas de que la evolución del tamaño del pene humano ha sido producto de procesos de selección sexual que han realizado las mujeres a lo largo de la evolución del Homo sapiens.

El tamaño del pene humano es proporcionalmente mayor que el presente en las especies homínidas vivas con quien tiene mayor parentesco. El tamaño del pene, en estado de relajación en gorilas es de 3 cm, en chimpancés es de 8 cm, en orangutanes es de 4 cm (en erección), mientras que en el ser humano es de 13 cm en promedio, sí 13 cm, es aquí donde surgen las dudas ¿a qué se debe esta desproporcionalidad con respecto a nuestros homínidos compañeros? También es aquí cuando comienzan las lucubraciones y donde entran las posibles causantes de esta condición, las mujeres.

Los genitales masculinos han sido objeto de selección sexual postcopulatoria (después del acto sexual) e incluso fueron objeto de selección sexual precopulatoria (previo al acto sexual) por parte de las féminas. Lo anterior se debe a la naturaleza no retráctil del pene humano (que no puede retraerse y ocultarse en alguna cavidad), lo cual permite hacer visible, a pesar de las ropas, los genitales masculinos. Ante esa visibilidad del pene, las mujeres, a través de procesos de selección sexual, han elegido parejas con penes grandes a través de la historia evolutiva.

El estudio citado integró a 105 mujeres a las cuales se les fueron presentando en pantalla 53 figuras a tamaño real acerca de reconstrucciones informáticas de hombres con distintas estaturas, penes y anchura de hombros de acuerdo a las variaciones de hombres reales. Las voluntarias debían elegir las figuras que les generaban mayor atracción en términos sexuales.

El objetivo del estudio era determinar cuáles son los rasgos que a las mujeres les parecen más atractivos en los hombres. Los resultados mostraron que el atractivo está influenciado por la forma del cuerpo, el tamaño del pene y la altura de cada individuo. El estudio plantea que el rasgo que se les hace más atractivo, a las féminas, es la anchura de los hombros, seguida de la longitud del pene y la altura del hombre. El valor óptimo para el pene sería de 13 centímetros, la altura 1,87 metros y una proporción entre la anchura de hombros y la cadera de 1,45. Otros resultados del estudio muestran que el tamaño del pene tiene un mayor  efecto en el atractivo de los hombres más altos que en los hombres más bajos.

El hombre óptimo de acuerdo a las elecciones de las féminas no se presenta en la realidad con esas proporciones. En pocas palabras, el príncipe azul, de acuerdo a la elección de las mujeres en el estudio, no existe pues las preferencias salen de las medidas naturales.

Los investigadores reconocen que hacen falta estudios a mayor profundidad para concluir las relaciones que presentan las mujeres en función de la selección sexual y las características que han promovido en los hombres. Sin embargo, es indudable la participación de las mujeres en la conformación de las características varoniles a lo largo de la historia evolutiva del ser humano.

Entonces, al final de cuentas el tamaño ¡sí importó! y posiblemente, ¡aún importa! y por si fuera poco la evolución lo avala.