Conocida desde antes de la era cristiana, a esta enfermedad metabólica se le denominó diabetes por el filósofo griego Areteo de Capadocia a partir del siglo I. Es del dominio público que tal afección crónico-degenerativa la padece 10 por ciento de la población mexicana y que es una de las primeras causas de muerte.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) el término “Diabetes”  implica dos trastornos diferentes conocidos como Diabetes Mellitus o tipo 2 y Diabetes Insípida o tipo 1.
Aunque algunas manifestaciones clínicas son compartidas por ambas, lo que ha derivado en que respondan a un nombre idéntico, sus causas así como los procesos morbosos que las caracterizan son distintos. La diabetes “Mellitus” es una patología más frecuente y conocida, proviene del latín que significa miel y por lo tanto asociado al concepto dulce.
En el pasado los médicos solían oler y probar la orina de los pacientes para tratar de diagnosticar enfermedades y encontraban que el sabor de esta era dulce.

Al igual que en la Diabetes Mellitus, en la Diabetes Insípida la excresión abundante de orina, que en la terminología  profesional se conoce como poliuria, así como el aumento de la sensación de sed, o sea polidipsia; son síntomas característicos.
La diabetes Tipo 1 (insípida) hace que los enfermos requieran uso obligatorio de Insulina, una hormona producida en el páncreas, indispensable para que el organismo lleve a cabo el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas y grasas, y responsable de que la glucosa pueda entrar a las células.

En personas que sufren este tipo de diabetes las células encargadas de producir la insulina son destruidas debido a causas inmunológicas. Al carecer de la hormona por procesos naturales y si no se la aplican mediante inyecciones subcutáneas, los afectados están expuestos a sufrir condiciones graves de salud como un coma diabético.
También está relacionada con la deficiencia de la vasopresina, una hormona antidiurética, que da lugar a la producción de grandes volúmenes de orina, que a su vez ocasionan aumento de la sed del individuo en virtud de su necesidad de compensar el exceso de agua perdido con la excesiva micción.

En la diabetes tipo dos, la más extendida en la población,  hay secreción de insulina por el páncreas pero es insuficiente; y además los pacientes tienen resistencia a la acción de dicha hormona. Esto se traduce en aumento de la glucosa en la sangre (hiperglucemia)

La glucosa es un nutriente que pertenece al grupo de los carbohidratos formados, a su vez, por carbono, hidrógeno y oxígeno.
Pertenece a la clasificación de los monosacáridos simples, que se caracterizan por tener un sabor dulce. Al entrar en contacto con la sangre, es transportada al hígado como reserva, al cerebro y a las células del organismo que la utilizan como energía.
Los síntomas de poliuria y polidipsia suelen ser leves durante los primeros años de desarrollo de la enfermedad, por lo cual una persona podría no ser diagnosticada hasta cinco años después de que se inició.

Otros síntomas asociados a la Diabetes Mellitus son la pérdida de peso, aumento notable de la sensación de hambre o apetito y visión borrosa.
A mediano y largo plazo el aumento constante de la glucosa en el torrente sanguíneo provoca daños en órganos muy importantes empezando por el sistema nervioso, los ojos, corazón y riñones, sin dejar de mencionar venas y arterias.

La OMS reconoce también un tipo de Diabetes, que se agrega a las dos primeras que ya se han abordado. Se trata de la Gestacional, que debe su nombre a que se presenta en las mujeres durante el periodo del embarazo. En tal caso hay cierta intolerancia a la glucosa, pero la paciente vuelve a su estado metabólico de normalidad después del parto.

Para comprobarlo es necesario hacer exámenes posteriores al alumbramiento, ya que en ocasiones se puede encontrar persistencia de diabetes o intolerancia a la glucosa.

¿Qué la causa?

En el presente es generalmente aceptado que la diabetes se liga a predisposición genética, y que tienen mayor riesgo de desarrollar la patología quienes no hacen ejercicio con frecuencia, son obesos y tienen aumento de las grasas en la sangre (colesterol y triglicéridos).

Por ello cobra especial importancia la recomendación de la comunidad médica a la población de reducir el sobrepeso y aplicar un régimen de actividad física, ya que esta mejora la síntesis de los azúcares en el cuerpo haciendo que las grasas se “quemen” con mayor facilidad.

Parece que sólo cuando nos enteramos de la muerte  de personas muy conocidas o cercanas retomamos nuevamente consciencia de la condición humana y, por lo tanto, de  su existencia física temporal.  Todo el país está conmocionado por el trágico y lamentable fallecimiento del secretario de Gobernación federal, Juan Camilo Mouriño.

Pero cuando las circunstancias que conducen al fallecimiento no son determinadas por un evento destructivo como es un accidente, sino por otras causas por las cuales le vida también llega a su fin, como podría ser por enfermedad, vejez o deterioro cerebral; resulta necesario determinar cuándo o cómo es que se declara a una persona clínicamente muerta.

La muerte, por definición, es la interrupción, suspensión definitiva o cese irreversible de todos los órganos y sistemas del cuerpo.
Cuando usted acude a una consulta médica, por lo general una  enfermera le toma lectura de varios indicadores que se producen en su organismo antes de pasar con el doctor:   presión arterial, pulso, temperatura, frecuencia cardiaca, frecuencia respiratoria. Bueno, el cese de funciones se refiere a todo esto pero es algo un poco más complicado.

Por supuesto que la muerte significa también daño en la membrana celular y necrosis.

Es un proceso que está precedido por una etapa de agonía que se presenta con periodos de duración variables, cortos o largos, en los cuales habrá manifestaciones clínicas que la presagian.  Por lo regular comienza con la disminución del aporte de oxígeno que recibe el cerebro, continúa con la muerte de neuronas y enseguida la muerte somática.

La Muerte Clínica se considera ausencia de pulso. Es posible que sea causada por enfermedad de arterias coronarias debido a fibrilación ventricular, asfixia por obstrucción de vías respiratorias (aéreas) o apnea, pérdida sanguínea o por traumatismo.
Además hay otros elementos que derivan hacia un estado de muerte, tal es el caso de condiciones terminales resultantes de una sepsis (invasión generalizada por gérmenes o virus), choque y trauma.
El tiempo de la muerte ha sido arbitrario y por eso existen los protocolos utilizados actualmente, mismos que se centran en dos conceptos: Muerte Cerebral y Muerte Encefálica.

Cobran especial relevancia, por ejemplo, para el caso de los transplantes ya que los órganos deben ser retirados del cuerpo del donante lo más rápido posible para garantizar el éxito de las operaciones con este propósito.
Y es que hay personas que han sido mantenidas con el corazón latiendo después de haber sufrido un paro cardiorespiratorio, tras las maniobras que realizan los médicos, pero en un estado de muerte encefálica.  Un cuerpo así se considera un cadáver latiente.

Si bien dicha condición puede durar un tiempo con ayuda de la ventilación por aparatos, otros órganos continuarán su proceso irreversible de deterioro y finalmente el corazón dejará de latir.  Claro está que no todas las células del organismo mueren de inmediato una vez que la circulación al cerebro haya quedado suprimida y los indicadores de vitalidad el individuo hayan llegado a su fin.
En la actualidad se considera difunta a cualquier persona que cese su actividad en todo el cerebro, aunque mantenga cierta actividad del corazón y de su función respiratoria por la ayuda artificial que reciba en una unidad de terapia intensiva.

Hasta la década de los 50’s se determinaba que una persona moría cuando se presentaba un paro cardiaco y respiratorio. Luego aparecieron las máquinas, técnicas y sustancias de soporte vital artificial que conllevaron a la modificación de los conceptos.

Hoy en día una de los recursos más empleados para explorar la actividad cerebral es un electroencefalograma, aunque ésta tecnología también podría ser incapaz de hallar señales eléctricas muy pequeñas o registrar otras cuyo origen está fuera del cerebro, pero que las puede interpretar como producidas por él.
Para ser más confiable el diagnóstico se han desarrollado otras pruebas que miden la actividad del cerebro entre las que se pueden mencionar la Panangiografía cerebral, la Tomografía por Emisión de Fotón Unico  y el Ultrasonido Transcraneal.

En México las enfermedades de la boca tienen una alta presencia en la población. Según las estadísticas nacionales, así como los datos que ofrece la Organización Mundial de la Salud, en nuestro país la mayor parte de la población padece caries.
La caries es una enfermedad infecciosa que se caracteriza por la destrucción de los dientes, que se inicia desde sus estructuras más externas en dirección hacia tejidos más profundos en el interior. De no ser interrumpido este proceso, la enfermedad avanzará hasta el colapso del órgano con eventuales complicaciones que pueden alcanzar grados muy serios para la salud general del paciente.

Los dientes no solo se pierden porque los invade la caries. Otra de las causas por las cuales la gente experimenta ausencia de éstos son las enfermedades de las estructuras anatómicas que los rodean. Se trata de las parodontopatías, mismas que comienzan como una simple inflamación de las encías.
Generalmente la mayor parte de los problemas de la boca tiene sus orígenes en deficiencias en los hábitos higiénicos así como en el consumo de altos contenidos de carbohidratos, azúcares, el uso de objetos inapropiados para tratar de sacar los alimentos que se incrustan entre los dientes como los palillos, puntas de maguey, alambres, envolturas de plástico, entre otros.

Debido a que no hay presupuestos que alcancen, trátese del país que se trate, los esfuerzos del sector salud público y privado están enfocados principalmente a la prevención de enfermedades, bajo la premisa de que es menos caro anticipar su aparición que curarlas.
Sin embargo, en nuestro entorno 90% de la gente sigue presentando caries, que a la par de las enfermedades de los tejidos blandos, se encuentran entre las cinco causas principales de demanda de los servicios de consulta externa en las instituciones de salud (hospitales, centros de salud, clínicas).

También son causa frecuente de ausencias en los centros de trabajo y en las escuelas. Las empresas, por ejemplo, reportan que cada año se pierden millones de horas-hombre en las líneas de producción de las cadenas productivas.
Con mucha frecuencia es posible observar casos de complicaciones graves por problemas dentales. Las infecciones que tienen su origen en las muelas y dientes llegan a comprometer órganos vitales como el corazón, si no se atienden oportunamente.

En ocasiones se presentan inflamaciones tan severas que llegan a comprometer anatomías de planos profundos con alto riesgo para la vida de la persona. En los hospitales no es tan raro recibir individuos con cuadros lamentables como una celulitis e incluso una angina de Ludwig, que compromete espacios profundos del cuello y la vida misma de quien la padece en espacios de tiempo relativamente breves.
Desde hace una década el sector público ha promovido la realización de las Semanas Nacionales de Salud Bucal dos veces al año, con la finalidad de difundir lineamientos de educación preventiva para la población en general, incluyendo actividades con escolares, adultos mayores, embarazadas y público en general.

En todo el territorio nacional la Secretaría de Salud, IMSS, ISSSTE, PEMEX, DIF, asociaciones privadas, universidades,  se suman a los trabajos. En las clínicas gubernamentales se ofrecen tratamientos gratuitos como obturaciones de muelas, limpiezas, extracciones, aplicación de flúor, aplicación de selladores de fosetas y fisuras, entre otros.
Si en algo estima la importancia de su boca, lo recomendable es que visite a su dentista cuando menos cada seis meses, que siga un régimen de higiene con base en el cepillado diario después de cada comida y consuma alimentos nutritivos en mayor medida que la comida chatarra, las aguas carbonatadas, los dulces y las harinas.

La Osteoporosis es la disminución de la masa ósea en los humanos y es considerada una de las enfermedades metabólicas de los huesos.

Es la afección de los huesos más común, al grado de que cada año se le atribuyen 1.5 millones de fracturas, principalmente de la columna vertebral, tan solo en los Estados Unidos.
La forma típica de la Osteoporosis es evidente en la edad madura, pero como también  ataca con mayor frecuencia a las mujeres, se conoce como osteoporosis posmenopáusica. Esta se caracteriza por una menor cantidad de hueso, a un nivel por debajo del que tiene la capacidad de conservar la integridad estructural del esqueleto.

Para diagnosticarla se pueden tomar en cuenta varios síntomas, tales como:

·        Dolor de espalda por fracturas vertebrales.

·        Fracturas espontáneas, que suelen aparecer de manera incidental en radiografías

·        Pérdida de estatura.

·        Desmineralización, especialmente de la columna, cadera y pelvis

La enfermedad es asintomática hasta que se producen las fracturas. Suele manifestarse como dolor de espalda de grados variables de intensidad. Para su diagnóstico también suelen emplearse pruebas de laboratorio.
Las causas de la enfermedad son deficiencias hormonales,  tabaquismo, alcoholismo, malignidad, mieloma múltiple, excesiva ingesta de vitaminas A y D, trastornos genéticos y otros de naturaleza diversa como desnutrición  proteico-calórica, artritis reumatoide, enfermedades del hígado, diabetes mellitus no controlada, por mencionar algunas.

Se sabe que las mujeres deben ingerir un promedio de 800  miligramos diarios de calcio toda su vida para prevenir el desarrollo de la osteoporosis. Los productos lácteos sin grasas, jugo de naranja enriquecida con calcio, vegetales de hoja verde, tortillas y sardinas ó salmón cocido en sus huesos, son excelentes fuentes de provisión de calcio.
La vitamina D, en dosis adecuadas, favorece la absorción del calcio. La marcha y el ejercicio diario ayudan a mantener la masa ósea en equilibrio.

En términos generales para prevenir la enfermedad se debe procurar una dieta con proteínas, calcio, vitamina D y calorías totales. El ejercicio y el control de peso también son útiles para incrementar la fuerza muscular así como la densidad ósea.

Tomar precauciones en casa para evitar caídas es de fundamental importancia, principalmente para aquellos pacientes que sufren problemas del equilibrio.
El pronóstico para la prevención posmenopáusica es bueno si se inicia en forma temprana el tratamiento con estrógeno.

No hay que confundir la osteoporosis con la osteomalacia, otra enfermedad metabólica de los huesos. A diferencia de la osteoporosis, esta se caracteriza por la mineralización defectuosa del esqueleto.

Los factores de riesgo que se pueden identificar son:

* Edad avanzada
* Sexo femenino
* Raza (blanca o asiática)
* Ingesta baja de calcio
* Consumo excesivo de alcohol
* Uso crónico de glucocorticoides.

Los corticoesteroides para control a largo plazo del asma persistente, son antiinflamatorios potentes que pueden ocasionar osteoporosis como un efecto sistémico.

El 20 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Osteoporosis.

Para conmemorar la fundación de la Escuela de Ciencias Médicas, actualmente Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México, desde el 23 de octubre de 1937 se instituyó el Día del Médico.

La declaración se acordó en una convención de Sindicatos de Médicos Confederados, la cual se llevó a cabo en Cuernavaca con la intención de hacerla coincidir con la decisión tomada hace175 años por el doctor Valentín Gómez Farías, de secularizar la enseñanza de la ciencia de la salud que por siglos estuvo a cargo del clero.

Los asistentes fueron los precursores  del actual Colegio Médico de México, Asociación Civil, y de la Federación Nacional de Colegios de la Profesión Médica.

En 1833 el entonces vicepresidente de la República determinó la creación del Establecimiento de Ciencias Médicas, mediante una reforma que unificó la extinta Facultad de Medicina de la Universidad Real y Pontificia y la Real Escuela de Cirugía.
Gómez Farías, se tituló como cirujano en 1807. Desde su posición en el gobierno de la República suprimió el monopolio religioso en la enseñanza de esta disciplina. Sobre las ruinas de la Real Pontificia Universidad de México (creada en 1551 por el emperador Carlos V) levantó la Dirección General de Instrucción Pública y dispuso el marco legal para que las escuelas tuvieran recursos propios.

Con este mismo propósito incautó conventos, templos, hospitales y otros bienes destinados a garantizar la infraestructura del sistema educativo reformado en este campo.
Fundó los establecimientos superiores de Estudios Preparatorios, de Estudios Ideológicos y de Humanidades; el de Ciencias Físicas y Matemáticas, también el de Ciencias Médicas y el de Jurisprudencia, además de constituir el de Ciencias Eclesiales y la Biblioteca Nacional
Con dichas acciones reformadoras los programas académicos se renovaron y se acrecentaron las aportaciones que llegaban del exterior, principalmente de los adelantos que se lograron en Europa.

Actualmente la carrera de Medicina es una de las de mayor demanda por parte de los aspirantes a cursar estudios superiores. Según el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática (INEGI) hasta el año 2003 la matrícula escolar relacionada con la medicina registró más de 75 mil estudiantes con una distribución casi a la par entre mujeres y hombres.

En el área de la salud, los censos reportan más de 295 mil profesionistas. De acuerdo con las estadísticas menos del 3% de los médicos en México reside en las poblaciones rurales, mientras que alrededor del 92% prestan sus servicios en zonas urbanas de más de l00 mil habitantes.

Estimado lector, no pase por alto felicitar a su doctor.

VACUNA ANTISARAMPIÓN-RUBEOLA (SR)

Síndrome de Rubéola Congénita.

Es una enfermedad febril de poca intensidad que se caracteriza por la erupción maculo- popular puntiforme, semejante a la del sarampión o la escarlatina. Puede provocar anomalías en el feto.

Los fetos infectados en los comienzos de la vida  embrionaria están expuestos al mayor riesgo de muerte intrauterina y malformaciones congénitas de grandes órganos y sistemas, que incluyen defectos aislados como sordera, cataratas, microftalmia, glaucoma congénito, microcefalia, meningoencefalitis, retraso mental , persistencia del conducto arterioso, defectos del tabique interauricular o interventricular.
También hepatoesplenomegalia, ictericia e incluso la madre puede presentar aborto espontáneo.

La vacuna SR se prepara utilizando virus atenuados de sarampión, de las cepas Edmonston-Zagreb, Enders o Schwartz y virus atenuados de rubéola cepa Wistar.
Se aplica en dosis única desde los doce años de edad, en hombres y mujeres, por vía subcutánea en la región deltoidea del brazo izquierdo y no requiere refuerzo.

No se debe administrar en mujeres embarazadas, ni en pacientes en tratamiento con corticoesteroides, inmunosupresores o citotoxicos; tampoco en quienes sufren leucemia, linfoma, neoplasias, y en aquellos con cuadros neurológicos degenerativos y convulsivos sin tratamiento.

VACUNA ANTIHEPATITIS B RECOMBINANTE.

Hepatitis B.

La vacuna está preparada con la proteína antigénica de superficie del virus de la hepatitis B, la cual es obtenida por procedimientos de recombinación de ADN desde el cultivo de una levadura, transformada por la inserción en su genoma del gen que codifica  para el antígeno de superficie viral.
Se aplica intramuscular en adolescentes de doce años de edad, población en riesgo, en dos dosis repartidas con una diferencia de tiempo de un mes. Es posible administrarla en simultáneamente a otras vacunas.

No se debe proporcionar a personas que presentan fiebre, quienes estén en terapia con inmunosupresores o que tienen alguna enfermedad grave.
El individuo que la recibe puede presentar ligera fiebre posterior a la administración, dolor leve en el lugar de la inyección o enrojecimiento.

VACUNA CONTRA INFLUENZA

Influenza o Gripe.

Se trata de una enfermedad infecciosa de las vías respiratorias, que periódicamente produce brotes epidémicos limitados. Se presenta de manera súbita con fiebre alta, acompañada por dolores musculares, en faringe,  postración y tos seca que puede ser intensa y duradera.
El paciente se recupera en unos siete días, pero si es descuidada puede derivar a complicaciones neumónicas.

El biológico que se utiliza para prevenir esta enfermedad contiene dos subtipos de virus de influenza, subtipo A y B, recomendadas por la Organización Mundial de la Salud. Los virus que se utilizan se cultivan en embriones de pollo y pueden quedar constituidas con estructuras completas o fraccionadas.
Los adultos mayores de 60 años y los niños de más de seis meses son quienes deben recibir la vacuna, preferentemente. Sin embargo está contraindicada en quienes son alérgicos a proteínas del huevo, a las proteínas virales, ante la presencia de fiebre de 38.5 grados, también en aquellos que han recibido el biológico en menos de un año y en embarazadas.

VACUNA CONTRA NEUMOCOCO

Neumonía neumocóccica

Es bacteriana, aguda, caracterizada por escalosfríos, fiebre, dolor pleural, disnea, tos productiva con fleja rojiza y mucopurulenta; taquicardia, malestar general y debilidad. En los niños que sus madres los alimentan con leche materna, las manifestaciones son vómito y, en ocasiones, comnvulsiones.
La vacuna contiene poliósidos  neumococicos purificados de streptococcus pneumoniae de 23 serotipos.  Se aplica subcutánea o intramuscular en el brazo, en dosis única.

Está recomendada para adultos sanos de más de 60 años, en los que tienen alto riesgo de infección por enfermedad pulmonar crónica, quienes padecen anemia de células falciformes, alcoholismo, cirrosis, insuficiencia renal, entre otros.
No se tiene que administrar a quienes ya la recibieron en menos de cinco años, que tienen antecedentes de haber padecido la enfermedad, embarazadas y menores de dos años de edad.

Si se aplica un refuerzo antes del tiempo indicado puede derivar en el desarrollo de neumonía neumocóccica postvacunal severa.

Una vez que en este espacio se establecieron conceptos generales acerca de la inmunización, cabe formular una sencilla pregunta pero trascendental, sobre todo si usted, estimado lector, es padre o madre de familia.

¿Conoce cuáles son las vacunas que necesitan sus hijos y en qué momento de su vida les deben ser administradas?

Aquí le presentamos a continuación el Esquema Básico de Vacunación Vigente en México.

VACUNA ANTIPOLIOMIELITICA  ORAL (VOP) TIPO SABIN

La Poliomielitis es una enfermedad viral aguda generalizada que afecta al Sistema Nervioso Central con severidad variable y que se complica, a veces, con parálisis flácida. Los síntomas incluyen fiebre, malestar general, cefalea, náusea y vómito. En caso de complicarse es posible que aparezcan  mialgias intensas, rigidez en el cuello y espalda.

La parálisis de los músculos de la respiración y de la deglución pone en riesgo la vida.
Los niños menores de cinco años suelen ser más susceptibles que los adultos, siendo el modo de transmisión la vía fecal-oral donde existen deficiencias sanitarias.
El agente causante de esta enfermedad es el Poliovirus, género Enterovirus tipo 1, 2 y 3., siendo el primero el más frecuencia en casos paralíticos.

La vacuna es un preparado de virus atenuados con los tres serotipos de la poliomielitis, es bien tolerada por el organismo y aceptada por la sociedad. Es transparente y de color rojo granate en la presentación mexicana.

VACUNA BCG

Se  usa para prevenir la Tuberculosis, en especial la Meningitis Tuberculosa. Esta enfermedad se caracteriza por inicio gradual de indiferencia, irritabilidad y anorexia, así como por la aparición subsecuente de dolor de cabeza,  vómito, convulsiones y coma. Si progresa, la meningitis evolucionará con rigidez en la nuca y parálisis de los nervios craneales.

El responsable de este mal es el complejo Mycobacterium tuberculosis (M. Tuberculosis, M. bovis, M. Africanum). Familia Mycobacteriacea del orden actinomicetales, aerobio estricto.
Se transmite mediante  contacto con secreciones nasofaríngeas,  por tomar leche cruda o derivados sin pasteurizar. También en este caso los menores de cinco años son la población de mayor riesgo para enfermar, sobre todo si tienen bajo peso al nacimiento, desnutrición o si cursan con infección VIH o alguna otra forma de inmunosupresiòn.

La vacuna está elaborada con bacilos vivos de Mycobacterium Bovis, con cultivos disecados de bacilos de Calmette-Guerín de varias cepas (danesa, francesa, Glaxo, Tokio Montreal).

VACUNA PENTAVALENTE (Difteria, Tos ferina, Tétanos, Hepatitis B e infecciones invasivas  por Haemophilus Influenzae tipo B)

Difteria. Es de origen bacteriano, aguda de las amígdalas, faringe, laringe, nariz,, en ocasiones de la conjuntiva o los órganos genitales. Las lesiones están formadas por una o varias placas de membranas grisáceas adherentes, con inflamación a su alrededor.
La provoca  la toxina secretada por Corynebacterium diphtheriae y se transmite por contacto directo con secreciones de un paciente o portador.

Tos ferina. También ocasionada por una bacteria, la Bordetella pertussis, afecta también a menores de cinco años no inmunizados. Se caracteriza por ser aguda, afecta el árbol traqueobronquial.

Tiene una fase catarral, insidiosa, con tos irritante que se vuelve paroxística  durante una o dos semanas, con extensión hasta uno o dos meses. Los paroxismos se caracterizan por episodios repetidos y violentos de tos, seguida de estridor inspiratorio de tono alto que culmina con la expulsión de mucosidades claras y adherentes.

Se transmite por contacto directo con las secreciones de las vías respiratorias.
Tétanos. Es una enfermedad infecciosa, también aguda, producida por una exotoxina  (tetanospasmina) del bacilo tetánico, que prolifera en medios carentes de oxígeno en el sitio de una lesión. Este agente se llama  Clostridium tetani y tiene predilección por el sistema nervioso central.

Uno de los primeros síntomas es dolor y hormigueo en el sitio de la inoculación, pero se caracteriza por contracciones dolorosas a nivel de músculos masticadores, del cuello y tronco. También rigidez abdominal, además de espasmos generalizados. Es común la obstrucción de vías respiratorias.
Es posible que se presenten retención urinaria y estreñimiento por espasmo de esfínteres. Otros acontecimientos tardíos que ponen en riesgo la vida son el paro respiratorio y la insuficiencia cardiaca.

La transmisión de la enfermedad es por esporas tetánicas que se introducen en el cuerpo a través de heridas por instrumento punzo cortante contaminadas con tierra, polvo de la calle o heces animales o humanas.

Acaba de llevarse a efecto la Tercera Semana Nacional de Salud en todo el país. Una de las actividades más significativas dentro de sus acciones es la vacunación.
A ésta última se incorporaron desde 1993 acciones integradas  de atención primaria como la administración de vitaminas, desparasitación intestinal, distribución de sobres de hidratación oral y la capacitación a las madres de los niños menores de cinco años en el tratamiento de las diarreas en el hogar, entre otras.

Fue precisamente en octubre de ese año cuando se iniciaron las Semanas Nacionales de Salud como estrategia para ofrecer a la población menor de 14 años paquetes de salud

Para tener una noción más clara de lo que significa la vacunación hay que tomar en cuenta conceptos elementales de su propósito. De lo que se trata es de lograr que las personas sean inmunizadas para que no se enfermen de padecimientos que se pueden prevenir.
La inmunización es entonces un  proceso mediante el cual los individuos se exponen deliberadamente a un antígeno por primera vez, con el propósito de inducir una respuesta protectora contra una enfermedad determinada y quedar inmune.

En general, la Inmunidad se entiende como la capacidad del organismo para identificar lo propio y oponer resistencia a lo no propio. Se refiere a poder defenderse contra enfermedades, sustancias tóxicas o agentes nocivos.
Para adquirir la inmunidad existen dos mecanismos: el activo y el pasivo. Acerca del primero, es la estimulación del sistema inmunológico del cuerpo, que se logra después del contacto con entes nocivos, como después de padecer una enfermedad natural.

La vacunación con organismos vivos, muertos o fragmentos de los mismos, es un modo de adquirir esta inmunidad que puede durar meses, años y de por vida.
La inmunidad pasiva, por otra parte, es la transferencia de anticuerpos formados en el organismo de un individuo a otro. Comprende todos los productos sanguíneos como los glóbulos rojos, inmunoglobulina así como derivados del plasma.

Esta se logra, por ejemplo, cuando la madre transfiere a su bebé, a través de la placenta, durante el embarazo,  y al nacer mediante la lactancia. También se obtiene en forma artificial por la transferencia de anticuerpos formados en un individuo a otro de la misma o diferente especie, como cuando a alguien se le administran antitoxinas o inmunoglobulina específica contra hepatitis B. Dura alrededor de tres meses.

¿Cómo hacen las vacunas?

La producción de las vacunas se inicia desde el aislamiento de los microorganismos que provocan la enfermedad. Se obtienen de humanos infectados con cepas de fácil manejo, aunque en muchos casos se requiere de procesos de selección en los laboratorios.

Una vez que se logra una cepa, es necesario propagarla para almacenarla en pequeñas cantidades en ampolletas a menos -70° C,  lo cual se denomina lote semilla, del cual, a su vez, se toma una o más ampolletas con el propósito de producir un número limitado de lotes de vacuna.

Si los ensayos clínicos son satisfactorios, se aprueba el uso de dicha semilla para producir nuevos lotes de vacunas.

Vacunas Bacterianas.

Las vacunas de origen bacteriano son preparadas en medios artificiales de crecimiento a través de procedimientos de fermentación. El producto final –conocido como cosecha- se procesa para conseguir concentrados y purificados, mismos que se pueden almacenar por largos periodos hasta el momento de formular la vacuna.

Vacunas Virales.

Estas requieren varias etapas. En el caso de la vacuna contra la influenza, el líquido alantoideo es centrifugado para proporcionar una suspensión concentrada y purificada de virus. Este último es susceptible de ser inactivado por la adición de formalina diluida o ser tratada con éter, con la intención de fraccionar el virus en sus componentes.
El esquema básico de vacunación protege contra diez enfermedades.
La Cartilla Nacional de Vacunación es un documento oficial, en el cual se registran las vacunas, el peso y la talla de los menores de veinte años de edad. Sirve para conocer el esquema de vacunación y el crecimiento de los hijos.  Además deja que el personal de salud sepa identificar las dosis aplicadas y las que faltan por administrar.

Este instrumento se estableció por decreto presidencial en México el 25 de septiembre de1978, y se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 20 de octubre del mismo año.

Durante 29 años la Cartilla conservó el esquema de vacunación propuesto por la OPS (Organización Panamericana de la Salud) en el Programa Ampliado de Inmunizaciones: una dosis de vacuna BCG, 3 dosis de Sabin, 5 dosis de DPT y una de antisarampión.
En 1998 se incorpora la vacuna Triple Viral (SRP), contra Sarampión, Rubeola y Parotiditis, así como el Toxoide Tetánico Diftérico (Td) tipo adulto. Se substituye la gráfica de crecimiento por una tabla de peso y talla.

Ya para 1999 se introdujo la vacuna Pentavalente  (DPT+HB+Hib) contra Difteria, Tos ferina, Tétanos, Hepatitis B y las infecciones invasivas por Haemofphilus Influenzae del tipo B que sustituye al esquema inicial DPT, dejando esta vacuna sólo como refuerzo.

En el año 2000 se incorporó al esquema de vacunación la SR, contra sarampión y rubéola, y en 2001 se agrega el biológico contra la Hepatitis B (HB)
En el segundo semestre de ese mismo año se rediseñó la presentación de la Cartilla Nacional de Vacunación que incluye a la población de 0 a l9 años, misma que se distribuye y usa desde 2002. Otras vacunas no incluidas en el esquema básico con la Salk, que previene la Poliomielitis,  Antihepatitis A,  Antivaricela y Neumococo Heptavalente, que actúa contra la neumonía neumocócica.

Es de todos sabidos que la población infantil es la que se expone a mayores riesgos con las Infecciones Respiratorias Agudas.
De acuerdo con la normatividad mexicana para la atención a la salud del niño, lo primero que se debe identificar a través de los métodos de consulta es la presencia de neumonía, otitis media, faringo-amigdalitis u otra alteración de origen bacteriano que - ya se dijo en las entregas anteriores-  pueden ser complicaciones de un resfriado común o un cuadro de gripe o influenza.
Según las características manifiestas en el paciente, al realizar el interrogatorio y la auscultación completa,  las IRAS se clasifican en los siguientes casos:

* Sin Neumonía
* Con Neumonía y Dificultad Respiratoria Leve y
* Con Neumonía y Dificultad Respiratoria Grave

Los padres de familia deben estar capacitados para identificar los signos de alarma en un menor con presencia de IRA, a fin de que el paciente reciba de inmediato la atención adecuada para limitar el riesgo. Algunos de los que deben ser tomados en cuenta son respiración rápida, dificultad para respirar, beber y amamantarse o evolución poco favorable de la enfermedad.
La Infección Aguda de las vías respiratorias se define como la enfermedad infecciosa, causada por microorganismos, que afecta al aparato respiratorio durante un periodo menor de 15 días.
Hay que establecer claramente la diferencia entre las Vías Respiratorias inferiores y las superiores cuando son particularmente atacadas por las IRAS.

Infección aguda de las vías respiratorias inferiores es la enfermedad infecciosa, que afecta al aparato respiratorio, de las cuerdas vocales hacia abajo.

Infección aguda de las vías respiratorias superiores es aquella que involucra al aparato respiratorio por arriba de las cuerdas vocales.

Resulta de mucha ayuda observar tanto el aspecto como la coloración de las secreciones cuando se presentan estas enfermedades, puesto que si la coloración es amarilla, verde o parduzca, se trata de una entidad nosológica provocada por bacterias.
Si se trata de secreciones claras y pegajosas lo más probable es que se trate de asma. Y si se observa tos con sangre podríamos estar ante una complicación más grave como una bronquitis u otro trastorno.

A continuación se enunciarán algunas características de las Infecciones Respiratorias Agudas sin neumonía:

1. Rinofaringitis:
* Estornudos, rinorrea (escurrimientos nasales), obstrucción nasal, enrojecimiento de la faringe, dolor faríngeo.

2. Faringitis congestiva:
* Dolor faríngeo, vesículas o ulceraciones, enrojecimiento de la faringe.

3. Faringoamigdalitis purulenta:
* Dolor faríngeo, adenopatía cervical, aumento de tamaño de los ganglios del cuello), ausencia de rinorrea, fiebre.

4. Otitis media aguda:
* Otalgia (dolor del oído), otorrea menor de dos semanas, tímpano abombado.

5. Sinusitis:
* Dolor facial o cefalea, rinorrea mucopurulenta, fiebre mayor de cuatro días o reaparición después de cuatro días.

6. Laringitis:
* Disfonía (alteración en la emisión de sonidos-voz), estridor laríngeo.

7. Bronquitis:
* Estertores bronquiales, tos con expectoración.

Si bien los antimicrobianos (antibióticos) sólo están indicados para ciertos casos, los síntomas de las IRA sin neumonía son de tratamiento sintomático, es decir, atenuando los malestares propios del cuadro. Por ejemplo, en el caso de la fiebre es adecuado administrar antipiréticos (acetominofén) de acuerdo con la dosis que establezca el médico.

Es preciso aumentar la ingesta de líquidos, mantener la alimentación habitual y no suspender la lactancia al seno materno.
Por su puesto que si nos toca estar frente a un caso de Infección Respiratoria Aguda con Neumonía leve o grave el manejo del paciente tiene que ser hospitalario en forma inmediata.
Entendamos algo de suma relevancia. La presencia de tos es un mecanismo de protección de los pulmones.
Es un movimiento de aire súbito y explosivo cuya función es despejar las vías respiratorias; se acompaña de flemas  (mucosidad, residuos y células) que son expulsadas.
La tos está presente en infecciones respiratorias tanto víricas como bacterianas y la mayoría de las veces no debe ser suprimida mediante la administración de medicamentos, salvo el criterio del profesional.

EL APARATO RESPIRATORIO

En la última entrega de este blog se abordó el tema del resfriado común y la influenza o gripe, como parte de las infecciones respiratorias agudas que en este espacio se seguirán abordando. Sin embargo, es preciso que antes de pasar al desarrollo en este espacio de otras afecciones relacionadas se entienda el funcionamiento del aparato respiratorio.
Lo primero que es importante destacar es que el sistema respiratorio está compuesto por nariz, boca, laringe, epiglotis, traquea, bronquios, bronquiolos, alveolos, pulmones y la pleura. Cada uno cumple con una función que detallaremos más adelante.
También conviene que sepa, estimado lector, algunos datos que podrían darle una idea de cuan extraordinario es este complejo sistema y lo importante que es para su salud.
Cerca de seis a diez litros de aire fresco por minuto entran a los pulmones de una persona promedio, para mantener el intercambio de Oxígeno y Dióxido de Carbono.  Dicho volumen llega a los pulmones y alrededor de 30% de cada litro de Oxígeno es transferido hasta la sangre también por minuto, aunque el individuo se encuentre en estado de reposo.
Déjeme decirle que el centro respiratorio, localizado en la parte inferior del cerebro controla en forma automática el proceso de la respiración, lo cual quiere decir que es involuntario. La frecuencia con la que un adulto cumple este ciclo es de unas quince inspiraciones y espiraciones por minuto.
También es sorprendente que una persona es capaz de respirar alrededor de 20 mil litros de aire cada 24 horas, que si se pesara alcanzaría los 20 kilogramos. Incluye en su composición polvo, partículas, gases tóxicos, hollín, moho, bacterias, hongos y ciertos virus que se alojan en vías respiratorias y superficie alveolar.

¿Cómo funciona?

El aparato respiratorio permite la entrada de oxígeno (O2) al cuerpo, así como también la salida del dióxido de carbono (CO2). La entrada de aire comienza en la nariz y boca, continúa por vías respiratorias. Llega a la garganta (faringe) para enseguida alcanzar la laringe, el órgano de la fonación (sonidos).
La entrada de la laringe está cubierta por un tejido conocido como epiglotis cuya finalidad es cerrarse cuando ocurre la deglución, de tal manera que el alimento no obstruya las vías respiratorias.

La tráquea, que es la vía de respiración más grande, se subdivide en dos vías aéreas más pequeñas, los bronquios derecho e izquierdo, los cuales se dirigen hacia los pulmones.
Acerca de estos últimos es normal que el pulmón izquierdo sea más pequeño que el derecho. Esto se explica porque el primero tiene que compartir espacio con el corazón en el mismo lado dentro del tórax.
Cada pulmón está compuesto por secciones o lóbulos. El derecho tiene tres  y el opuesto dos. Los bronquios se dividen a su vez en una gran cantidad de vías progresivamente menores (bronquiolos). Se trata de los conductos de paso más estrechos, ya que miden apenas medio milímetro de diámetro.

Los músculos que rodean las vías respiratorias pueden relajarse o contraerse haciendo variar el tamaño de estas.
En el extremo de cada bronquiolo  hay sacos de aire que se cuentan por miles. Son los alveolos. Son tantos que si se extendieran formarían una superficie de más de 100 metros cuadrados.

En el interior de las paredes de los alveolos hay una red de pequeños vasos sanguíneos denominados capilares. También existe una barrera extraordinariamente fina situada entre el aire y los capilares, lo que permite que el oxígeno pase desde los alveolos a la sangre y que el bióxido de carbono vaya de la sangre de los capilares a los alveolos.
Por último, la pleura es una fina membrana transparente que recubre a los pulmones y que, al mismo tiempo, reviste el interior de la pared torácica permitiendo que los pulmones se muevan suavemente durante la respiración, aún si la persona  está en movimiento.